தமிழ் சினிமாவின் உச்சநிலை நடிகர்களில் ஒருவராக கருதப்படும் சிவாஜி கணேசன், தனது நடிப்புத் திறன், குரல் மற்றும் எடுப்புக்காக மிகவும் புகழ்பெற்றவர். 1952 ஆம் ஆண்டு ‘பராசக்தி’ திரைப்படத்தின் மூலம் தமிழ் திரையுலகில் அறிமுகமான சிவாஜி, தொடர்ச்சியாக வெற்றிப் படங்களை கொடுத்த கலைஞராக விளங்கினார். அவர் நடித்த ஒவ்வொரு படமும் மாபெரும் வெற்றியை பெற்றது.
சிவாஜி கணேசனின் நடிப்பு திறமைகள் தமிழ் சினிமாவின் ரசிகர்களையும் விமர்சகர்களையும் வியக்க வைத்திருந்தன. அவரது கால்ஷீட்டைப் பெற தயாரிப்பாளர்கள் மற்றும் இயக்குனர்கள் வரிசையில் காத்திருக்கும் அளவுக்கு அவர் புகழ் பெற்றிருந்தார். இதை பொருத்த அளவுக்கு, பல தயாரிப்பாளர்களுக்கு கால்ஷீட் கொடுத்து அவர் பல படங்களில் நடித்திருந்தார்.
ஒரு விருப்பமான சம்பவம் சிவாஜி கணேசன் மீது பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது. அது அவரின் கர்வத்தைக் குறைக்கும் விதமாக அமைந்தது. இது ஒரு சுவாரஸ்யமான சம்பவம்.
அக்காலத்தில் தயாரிப்பாளர் சின்ன அண்ணாமலை மற்றும் கவிமணி தேவிக விநாயகம் பிள்ளையுடன் மகாநாடு நிகழ்ச்சிக்கு சென்ற சிவாஜி கணேசன், அங்கு ஒரு வாக்குமூல நிகழ்ச்சியில் பங்கேற்று அவர்களுடன் உரையாடினர். அங்கு கவிமணி அனைவரையும் அன்புடன் வரவேற்றார். அப்போது சின்ன அண்ணமலை சிவாஜியை அறிமுகப்படுத்தி “இவர்தான் சிவாஜி கணேசன்” என்று கூறினார். அதற்கு பதிலாக கவிமணி “அப்படியா, தம்பிக்கு எந்த ஊர்? என்ன தொழில்?” என்று வினவினார்.
.
இந்த கேள்வியால் அங்கிருந்தவர்கள் ஆச்சர்யமாகிவிட்டனர். மற்றவர்களுக்குக் கிரமம் தோன்றும் அளவுக்கு பிரபலமாக இருந்த சிவாஜியை, கவிமணி கண்டு கொள்ளவில்லை என்பது சற்றும் எதிர்பாராதது. சின்ன அண்ணாமலை தமிழ்நாட்டின் மிகப்பெரிய திரைப்பட நட்சத்திரம், சினிமா ரசிகர்கள் வெறித்தனமாக ஒருவராக சிவாஜியை பற்றி விளக்கினார். அதன் பிறகு நான் சினிமாவைப் பார்ப்பதில்லை என்பதால் இத்தகைய பிரச்சினை ஏற்பட்டுவிட்டது என்று கூறினார் கவிமணி.
இதனை கேட்ட சிவாஜி கணேசன் மிகவும் நெகிழ்ந்தார். “நம்மைப்பற்றி பெரிய அறிஞர்கள் இன்னும் அறியவில்லை என்பது உண்மை. நாம் இன்னும் அதிகமாக உழைக்கவேண்டும். நாளைக்கே நாமடைய உழைப்பை அவர்களுக்குக் காட்ட வேண்டும்” என்று கூறி, அந்த நிகழ்வின் முடிவில் மனதில் பெருமையுடன் செல்வதாக நினைத்தரியுங்கள். இதன்பிறகு அவர் ஒரு மாதம் கழித்து ஒரு சுவாரஸ்ய நிகழ்வு நடந்துள்ளது.
கவிமணி தேசிக விநாயகம் பிள்ளையை சந்தித்த பிறகு ஒரு படத்தை பார்த்து அவரது நடிப்பை பாராட்டி, சிவாஜிக்கு ஒரு பெரிய கடிதம் எழுதியுள்ளார். சிவாஜி இதில் மகிழ்ச்சி அடைந்தார். சின்ன அண்ணாமலையின் மேதகு அன்பும், பெரியோர்களிற்கும் இவர் வழங்கியவர்களின் மதிப்பும் தகர்த்துவிட்டது.
தமிழ் சினிமாவில் ‘கர்வம் குறைத்த கேள்வி’ என்று இந்த சம்பவம் குறிப்பிடத்தக்கது. யாரும் கர்வத்துக்கு இடம் கொல்லாமல் எது செய்தாலும் அதில் ஈடுபாடு காட்ட மேலாளர்கள் ஆயிரமாயிரம் கடுமையான உழைப்புக்களை எடுத்துக்கொண்ட பாரம்பரியம்தான் உண்மை!
